Facebook identificó erróneamente miles de anuncios políticos
Facebook identificó erróneamente decenas de miles de anuncios marcados bajo su política de anuncios políticos, según un estudio publicado el jueves, en el que se advierte que el fallo podría conducir a la manipulación política.
Investigadores de la universidad belga KU Leuven y de la Universidad de Nueva York examinaron 33,8 millones de anuncios de Facebook que se publicaron en la red social entre julio de 2020 y febrero de 2021.
"Este es el primer estudio conocido para cuantificar el rendimiento del sistema de aplicación de la política de anuncios políticos de Facebook a una escala grande y representativa", dijo el equipo en un resumen de sus hallazgos.
Facebook impone condiciones más estrictas a los anuncios de pago que se refieren a "cuestiones sociales, elecciones o política", incluidas las publicaciones que promueven a determinados candidatos.
Los anuncios etiquetados como políticos aparecen en el sitio con un descargo de responsabilidad que explica quién los ha pagado. Los anuncios que se descubren como políticos, cuando no fueron declarados como tales, se retiran.
Pero los investigadores descubrieron que en 189.000 casos en los que Facebook revisó un anuncio para comprobar si debía ser tratado como político o no, se equivocó en el 83% de las ocasiones.
En 117.000 casos, el sistema de detección de Facebook no detectó anuncios que debían ser tratados como políticos, y en 40.000 casos se marcaron erróneamente como políticos cuando no lo eran.
Los investigadores señalaron que la aplicación de la política por parte de Facebook se basa en gran medida en la detección de palabras clave en los anuncios mediante un sistema automatizado, aunque el personal también desempeña un papel en la moderación del contenido.
El periodo estudiado incluyó las elecciones en dos grandes mercados de Facebook, Estados Unidos y Brasil, y los investigadores advirtieron que el etiquetado erróneo de los anuncios creaba oportunidades de manipulación.
"Cuando Facebook no identifica a los anunciantes que no declaran adecuadamente sus anuncios como políticos, los malintencionados pueden difundir desinformación", advirtieron.
"Los usuarios que ven anuncios sin una declaración política pueden no ser conscientes de que su intención es influir en ellos", añadieron.
El equipo señaló que el gigante estadounidense de las redes sociales pasó por alto una mayor proporción de anuncios políticos no declarados fuera de Estados Unidos.
"La plataforma tuvo el peor registro en Malasia, donde pasó por alto hasta el 45 por ciento de los anuncios de páginas o anunciantes obviamente políticos", decía el resumen de la investigación.
"En Macedonia, Argentina, Turquía, Portugal, Francia y Serbia, Facebook pasó por alto hasta uno de cada cuatro anuncios de este tipo de páginas, patrocinadas por candidatos o partidos".
El estudio se produce tras las críticas a Facebook por el reciente escándalo de los denunciantes, que incluyen acusaciones de que la capacidad del sitio para frenar la incitación al odio y la desinformación ha sido muy deficiente fuera de Occidente.
En EE.UU., Facebook introdujo una moratoria sobre los anuncios políticos en torno a las elecciones presidenciales de 2020, tras la profunda controversia sobre el papel de la plataforma que condujo a la elección de Donald Trump en 2016.
Sin embargo, Facebook permitió la publicación de más de 70.000 anuncios políticos durante la moratoria de 2020, según los investigadores.
Redacción NTN24 / Información AFP
