El rey de los planetas y sus enormes lunas podrán verse desde Colombia y Venezuela en diciembre: fechas y detalles
Júpiter, el gigante de nuestro sistema solar, se destaca no solo por su tamaño masivo sino también por su brillo inconfundible desde la perspectiva terrestre.
Sus nubes reflectantes y sus bandas características lo hacen fácil de identificar en el cielo nocturno. Además, Júpiter posee lunas de un tamaño comparable al de planetas; Ganimedes, la mayor de todas, es más grande que el planeta Mercurio.
Júpiter tiene un diámetro de 139.820 kilómetros, donde podrían alinearse 11 Tierras, y para llenarlo se necesitarían más de 1.300 esferas del tamaño de nuestro planeta.
A lo largo de su extensa órbita, la distancia mínima entre Júpiter y la Tierra es de 587 millones de kilómetros, y pese a esta distancia sigue siendo extremadamente brillante, visible a simple vista y claramente identificado por astrónomos desde la antigüedad.
Las lunas galileanas, observadas por primera vez por Galileo en 1610, se pueden ver fácilmente con telescopios modestos; estas son Io, Europa, Ganimedes y Calisto.
La nave espacial Juno, en misión desde el 2016, ha permitido revelar detalles sorprendentes sobre el interior de Júpiter.
La misión ha sido extendida para incluir el estudio de sus grandes lunas, y desde 2021, Juno ha volado cerca de Ganimedes, Europa e Io, enfrentando la intensa radiación del planeta gigante.
La misión Clipper a Europa, programada para 2030, promete revelar aún más sobre este fascinante mundo gélido.
Pues el 15 de diciembre de 2024 será una fecha especial para los amantes de la astronomía, pues podrán observar a Júpiter, brillante y muy cerca de Aldebarán, en la constelación de Tauro.
Con solo binoculares o pequeños telescopios, los aficionados a la observación de las estrellas podrán ver sus lunas y las bandas de nubes del planeta.
