EE. UU. aprueba la primera vacuna contra el chikungunya, enfermedad viral presente en América
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó la primera vacuna contra el chikungunya, una enfermedad que se propaga por la picadura de mosquitos infectados y que está presente en la región de América.
Creada por el grupo Valneva, la vacuna se comercializará con el nombre de "Ixchiq" y está autorizada para ser administrada a personas mayores de 18 años que están mayormente expuestas al virus.
"La aprobación de hoy aborda una necesidad médica no cubierta y es un avance importante en la prevención de una enfermedad potencialmente debilitante con opciones de tratamiento limitadas", afirmó Peter Marks, director del Centro de Evaluación e Investigación de Productos Biológicos de la FDA.
La Ixchiq se administra como dosis única mediante inyección en el músculo de la persona, y contiene una versión viva y debilitada del virus chikungunya, por lo que puede causar síntomas en el receptor de la vacuna similares a los que experimentan las personas que padecen la enfermedad.
Según lo detallado por la FDA en su página web, la seguridad de Ixchiq se evaluó en dos estudios clínicos realizados en América del Norte en los que alrededor de 3500 participantes de 18 años o más recibieron una dosis de la vacuna.
Los efectos secundarios notificados con mayor frecuencia por los receptores fueron dolor de cabeza, fatiga, dolor muscular, dolor en las articulaciones, fiebre, náuseas y sensibilidad en el lugar de la inyección.
De acuerdo con los informes de la FDA, el chikungunya "es una amenaza emergente para la salud mundial, con al menos 5 millones de casos de infección" en los últimos 15 años.
La enfermedad se caracteriza por causar síntomas de fiebre y dolor en las articulaciones. Además, en algunos casos, los infectados pueden presentar sarpullidos en el cuerpo.
"La infección por el virus chikungunya puede provocar enfermedades graves y problemas de salud prolongados, especialmente en adultos mayores e individuos con afecciones médicas subyacentes", agregó Marks.
Las poblaciones con mayor riesgo de infección se encuentran en las regiones tropicales y subtropicales de África, el sudeste asiático y, desde finales de 2013, en partes de América.
