"El Canal de Panamá en manos panameñas es tan o más seguro y eficiente que lo que era en manos norteamericanas": exembajador Guillermo Cochez
La tensión diplomática entre Estados Unidos y Panamá por el Canal ha escalado en los últimos días entre ambos gobiernos.
Guillermo Cochez, exembajador de Panamá ante la OEA, dialogó con La Tarde de NTN24 sobre esta situación.
Cochez afirmó que existe un “malentendido” respecto a los peajes cobrados a los buques de guerra estadounidenses. "Sí es cierto que los buques de guerra de Norteamérica no pagaron peaje alguno de 1914 hasta 1999", explica. Sin embargo, desde la “transferencia” del Canal a Panamá, se cobra a la marina de EE. UU. conforme al Tratado de Neutralidad.
El exembajador aclaró que, aunque los buques estadounidenses tienen un paso expedito, sí pagan peaje. "Quizás paguen una tarifa más económica o más reducida que los demás barcos comerciales", señala Cochez, destacando que la marina de EE.UU. es un cliente más de la Autoridad del Canal de Panamá.
Respecto a las declaraciones del presidente Donald Trump, Cochez advirtió sobre “verdades a medias" o "mentiras muy grandes". Aseguró que la afirmación de Trump sobre las muertes durante la construcción del Canal no es precisa, ya que, según él, fueron 5.300 personas, no 38.000 como el presidente estadounidense había mencionado.
El exembajador hizo énfasis en la “eficiencia” de la administración panameña del Canal desde 1999. Además, destacó los beneficios económicos para Panamá, que recibe anualmente alrededor de 2.400 millones de dólares del Canal.
“El Canal de Panamá en manos panameñas desde 1999 es tan o más seguro y tan o más eficiente que lo que era en manos norteamericanas”, dijo el exdiplomático.
Cochez reconoció preocupación por los dos puertos en manos de una empresa radicada en Hong Kong, pero aclaró que "no es cierto" que la República Popular China esté "mandando en los puertos".
Finalmente, el exembajador abogó por un enfoque diplomático para resolver las tensiones. "No estamos negociando con una persona que ve las cosas desde la misma perspectiva que uno", concluyó Cochez, sugiriendo que es posible "seguir avanzando positivamente" en las relaciones entre ambos países.
