La NASA descubrió un nuevo planeta del mismo tamaño y muy cerca de la Tierra que podría ser habitable
Uno de los temas más apasionantes de la astronomía es el descubrimiento de nuevos cuerpos celestes, los cuales podrían servir para conocer los orígenes de nuestro mundo y también dar cuenta de la magnitud universal que nos rodea.
Precisamente, en los últimos días, un grupo de científicos de la NASA descubrió un nuevo planeta, que llamó la atención por su cercanía en distancia y tamaño con la Tierra.
Se trata del exoplaneta Gliese 12 b, denominado así por el nombre que lleva su estrella anfitriona Gliese 12, el cual fue descubierto tras el trabajado de dos grupos internacionales de astrónomos.
Gliese 12 b tiene unas características especiales que llamaron especialmente la atención de los investigadores: se encuentra cerca y tiene un tamaño similar a la Tierra.
El planeta descubierto está a sólo 40 años luz de distancia, por lo que la NASA aseguró que en posteriores misiones lo investigarán con el Telescopio Espacial James Webb
"Hemos encontrado el mundo más cercano, en tránsito, templado y del tamaño de la Tierra, localizado hasta la fecha", dijo Masayuki Kuzuhara, profesor asistente del proyecto en el Centro de Astrobiología.
Además, en este particular planeta podría ser habitable, aunque los científicos todavía no tienen certeza de esto.
"Aunque todavía no sabemos si posee atmósfera, hemos estado pensando en ella como una exo-Venus, con tamaño y energía similares recibidos de su estrella como nuestro vecino planetario en el sistema solar", indicó Kuzuhara.
Los científicos también indicaron que, en caso de no tener atmósfera, el planeta tiene una temperatura superficial estimada en alrededor de 107 grados Fahrenheit (42 grados Celsius).
La distancia entre la estrella Gliese y el nuevo planeta es tan sólo del 7% de la distancia entre la Tierra y el Sol. A su vez, recibe 1,6 veces más energía de su estrella que la que recibe la Tierra del Sol.
"Gliese 12 b representa uno de los mejores objetivos para estudiar si los planetas del tamaño de la Tierra que orbitan alrededor de estrellas frías pueden conservar sus atmósferas, un paso crucial para avanzar en nuestra comprensión de la habitabilidad de los planetas de nuestra galaxia", señaló Shishir Dholakia, estudiante de doctorado en la Centro de Astrofísica de la Universidad del Sur de Queensland en Australia, otro de los investigadores.
